Non, par définition, la vitamine C (acide ascorbique) est en effet une « vitamine », c’est-à-dire une substance que l’homme est incapable de synthétiser et doit donc trouver dans son alimentation quotidienne.
La carence en vitamine C conduit au scorbut !
La carence prolongée en vitamine C provoque même une maladie que les premiers voyages transatlantiques ont rendue tristement célèbre : le scorbut. Les premiers galions qui ont tenté de traverser l’Atlantique partaient en effet en mer pour plusieurs semaines et n’emportaient évidemment pas de nourriture fraîche (donc pas de vitamine C), ce qui déclenchait invariablement l’apparition progressive des graves symptômes du scorbut !
Les premiers symptômes du scorbut sont multiples avec des douleurs musculaires et articulaires et des lésions hémorragiques de la peau, des muqueuses, des gencives, des articulations…
On croyait d’ailleurs cette maladie totalement éradiquée à l’ère moderne, mais les épidémiologistes ont récemment tiré la sonnette d’alarme face à la recrudescence de cas contemporains de scorbut, chez des individus dont le régime alimentaire, constitué uniquement de plats préparés et de féculents, était finalement totalement dépourvu d’apports en vitamines C ! En particulier aux États-Unis, les nouveaux malnutris sont en réalité des victimes de ce qu’il est convenu d’appeler la « malbouffe ».
L’homme et les cochons d’Inde : égaux vis-à-vis de la vitamine C !
De manière surprenante, la plupart des autres mammifères (à l’exception notable des primates et des cochons d’Inde…) sont capables de synthétiser la vitamine C à partir du glucose, mais pas les êtres humains, qui ont perdu cette capacité au cours de l’évolution !
Pour les êtres humains, il n’y a donc pas d’échappatoire : il nous faut prévoir un apport régulier d’acide ascorbique pour nous maintenir en bonne santé, et cet apport en vitamine C est d’autant plus important lorsque nous sommes soumis à un stress psychique ou physique et plus particulièrement lorsque notre système immunitaire est stimulé par une agression bactérienne ou virale.
Pour plus d’informations sur la vitamine C, consultez nos différents articles :
